RESEKOLL PÅ IRLAND: Efter några dagar i Dublin och Belfast är det bara att konstatera: de här städerna går rätt in på min topplista över Europas coolaste destinationer.

För trots att det var mitt allra första besök på den gröna ön, kände jag mig snabbt hemmastad. Irländare är på samma gång lättsamma och avslappnade och verkar genuint intresserade av att hjälpa besökare uppleva det bästa deras hemland kan erbjuda.

Den avslappade stämningen kan väl knappast härledas till tiden då vikingarna (sjöfararna, inte dansbandet) härjade här på 900-talet?

Både Dublin och Belfast har ett stort utbud av sevärdheter och kvällsnöjen. Och när man behöver en paus från allt turistande, är det lätt att bli en del av det dagliga flödet och insupa den lokala atmosfären med ett par timmar strosande på stan eller kanske återställa vätskebalansen på någon av alla mysiga pubar som finns i vart och vartannat gathörn.

Dublin

Oavsett vad man tar sig för i Dublin finns en tydlig förnimmelse av stadens långa historia. Men trots att det bor drygt en halv million människor i här, finns här ändå en slags småstadscharm – utan att det alls känns provinsiellt.

Dublin är faktiskt den perfekta platsen för att inleda resan till Irland. Stan är tillräckligt stor för att du skall få ett vettigt utbud av hotell, restauranger och schyssta turistattraktioner – utan att det tar för lång tid att förflytta sig.

Och just att man på kort tid får en bra överblick över olika kvarter gör Dublin till en av Europas mest tillgängliga städer. Med eller utan stadskarta.

De i särklass mest populära kvarteren ligger i området Temple Bar. Här finns inte bara flest pubar och krogar utan också flera museum, gallerier och kulturinstitutioner. I Tempel Bar hittar man också ett knippe intressanta "gastropubar" – restauranger med pubens opretentiösa inredning men med ett ambitiöst kök och tillhörande prissättning.

Runt torgen Meetinghouse Square och Temple Bar Square samlas mycket folk och gatuartister under eftermiddagar – särskilt under våren och sommaren.

Cheers!

Om du mot förmodan aldrig provat en Guinness är Dublin utan tvekan bästa platsen att göra det i. Härifrån kommer nämligen den världsberömda portern och på bryggeriets museum vid St. James’s Gate väntar en stor multimediautställning om företagets historia och ölens tillverkningsprocess.

Besöket toppas bokstavligen i Irlands högsta pub som finns överst i museet. Här väntar också en nytappad pint på dig (den ingår i entréavgiften). Det kan vara mycket folk, men är ändå väl värt ett besök.

Hollywick?

Bara 30 minuter utanför Dublin finns Wicklow – ett vackert naturområde där sjöar, berg och skog väntar. Här har flera kända Hollywood-filmer spelats in. Bland annat Mel Gibsons episka rulle om skotska frihetskämpen "Braveheart".

Ett bekvämt och underhållande sätt att uppleva Wicklow är i en guidad busstur. Den lokala bussfirman Wild Wicklow Tours utgår från centrala Dublin och heldagsturen omfattar förutom själva bussresan genom Willows främsta sevärdheter, även stadsguidning, skogsvandning, publunch och en mycket uppskattad whiskyprovning (sponsrad av Jameson). Turen kan varmt rekommenderas.

The Merry Ploughboy

I pittoreska byn Rockbrook, bara några mil utanför Dublin, ligger legendariska puben The Merry Ploughboy. Det här är en rejäl pub med stor konsertlokal som tar emot flera hundra middagsgäster.

I den digra menyn väljer du bland klassiska, vällagade irländska rätter – men det är pubens musicerande delägare som gör The Merry Ploughboy besöksvärd.

Förutom traditionell irländsk musik med lokalhumoristiskt (= buskis) mellansnack, hade vi just den kvällen tur som fick se en del av River Dance-truppen steppa loss på scen. Gäller att kolla programmet innan bokning, alltså. Härifrån går både buss och taxi till och från Dublin.

Belfast

Vad har Led Zeppelin-låten Stairway to Heaven, den industriella revolutionen och fartyget Titanic gemensamt? Enligt en lokalpatriotisk busschaufför vid tågstationen, såg samtliga dagens ljus i den nordirländska huvudstaden Belfast.

Den industriella revolutionen pågick visserligen på flera håll i framförallt England och visst, det var ju 1971 i Ulster Hall som Robert Plant & Co spelade sin grandiosa ballad live för första gången. Och att Titanic byggdes och sjösattes i stadens jättelika hamn är en sanning utan modifikation. Torrdockan där jättefartyget låg finns till och med kvar och under 2012 firas 100-årsjubileet sedan fartyget lämnade skeppsvarvet – på väg mot sin ödesdigra jungfrufärd.

Även om Belfast är Nordirlands största stad med knappt 270 000 invånare, är den betydligt mindre än Dublin. Men här finns ändå ett rejält utbud av nöjen och attraktioner. Här väntar ett rikt krogliv, flera shoppingstråk och ett stort nytt shoppingcentrum (Victoria Square), flera historiskt intressanta kvarter och en minst sagt levande musik- och teaterscen.

Det lättaste och definitivt intressantaste sättet att lära känna Belfast på kort tid är ta en guidade tur genom stans mest berömda kvarter med företaget Black Taxi Tours. Här finns flera olika turer att välja mellan, som t ex genom Belfast politiska kvarter där katoliker och protestanter fortfarande idag lever åtskilda. Belfast-sonen Van Morrisons barndomshem ingår liksom Titanic-dockan i en av turerna.

Resan till Irland

SAS flyger direkt Stockholm – Dublin för ca 2 490 kr tur/retur

Hotell i Dublin
The Morgan – snyggt designhotell mitt i smeten. Väljer du Morgans Penthouse, hamnar du på taket i en cool husvagn av klassiska märket Airstream. Ett garanterat annorlunda boende.
www.themorgan.com

Missa inte i Dublin
Guinness Storehouse – ett måste för alla ölälskare!
Här får du ta del av bryggeriets 250 år långa historia. Mer info:
www.guinness-storehouse.com

Trinity College
Var tidigare Irlands mest prestigefyllda privatskola. Idag är skolan öppen för alla.

Kilmainham Gaol
En gång Europas största och Irlands mest berömda fängelse.

Mer information och inspiration om Dublin finns här:
www.dublintourist.com

Dublin – Belfast
Resan mellan Dublin och Belfast tar 2 timmar med tåg och kostar £20 tur/retur.

Hotell i Belfast
Ten Square har ett bra läge mitt i centrum och är en av Belfasts coolaste boutiquehotell.
www.tensquare.co.uk

Missa inte

Titanic Belfast Festival
7 april – 19 maj

Coolaste baren i Belfast:
Crown Liquor Saloon
46 Great Victoria St

Belfast äldsta bar:
McHugh’s Bar
Queens Square

Victoria Square
Gigantiskt shoppingcentra med krogar, biografer och butiker (bland annat en liten Apple Store).

Text och foto: Joakim Lloyd Raboff

2009 öppnade boutiquehotellet Story Hotel nära Stureplan och granne med klassikern Sturekatten. Här förenas mångåriga lärdomar som vd Sören Hullberg länge velat foga samman till ett personligt och nytänkande hotell. "New York-ruffigt och Paris-bohemiskt", har varit ett mer eller mindre uttalat motto sedan starten.

Hotellet har 82 rum, restaurang och bar och nattklubb. Stilen i restaurang och bar präglas av de råa betongväggarna som kombinerats med inredning och belysning som dessutom för tankarna till Berlins hippaste kvarter.

Resekolls fotograf Wilhelm Rejnus besökte hotellet för att fånga dess själ. Här ser du hans bilder.

En nöjd Sören Hullberg i baren på Story Hotel. 

En unik sak med Story är den slimmade incheckningsprocessen. Du bokar ett rum på nätet och får en kod i bekräftelsemailet. Koden knapprar du in i hotellets dator och får ett rumsnummer med nyckel. Ingen reception, inga onödiga personalkostnader, inga frågor.

RESEKOLL I THAILAND: Bangkok är en glödhet huvudstad. Staden har flera gånger hamnat i toppskiktet på rankinglistor när resenärer tillfrågats om vilka storstäder de helst skulle vilja besöka. Och vare sig du uppskattar kultur, historia, shopping, matupplevelser, nattliv eller poolhäng lär du inte bli besviken. Staden har allt och lite till. Här är det fortfarande lätt att få valuta för resepengarna. Att hitta hotellboenden som gör att du känner dig som en drottning eller kung, utan att du blir fattig som en kyrkråtta på kuppen är ingen större utmaning.  

Hansar Hotel är precis ett sådant hotell. Hansar som betyder glädje är också hotellets koncept – att skapa glädje och bidra till fina minnen. Skulle du vid utcheckningen mot förmodan inte känna genuin glädje över hotellvistelsen kommer personalen att göra allt för att du ska göra det. Hotellet har nämligen en policy som innebär att den missnöjde ska bli erbjuden att stanna kvar på hotellet tills dess att hon eller han känner sig fullständigt nöjd. Givetvis utan någon extra kostnad.

Hotellet finns i två upplagor, med olika inriktningar beroende på vad du är ute efter; city-liv eller ö-liv. Hansar Bangkok är ett boutiquehotell med 94 rum. Här har man träffsäkert lyckats skapa den perfekta mixen av modern citylyx och traditionellt thailändskt. Hotellet är beläget mitt i affärs- och shoppingdistriktet och ligger endast ett stenkast ifrån skytrain och golfbana. Hotellet hade inte ens öppnats innan det intog förstaplatsen på TripAdvisor och i toppskiktet har de sedan fortsatt att ligga. 

Hansar Samui är originalet och ligger på ön Koh Samui. Samtliga av hotellets 72 rum har havsutsikt. Succén för detta hotell lät inte heller vänta på sig efter öppnandet. Trots att det var fyra månader kvar till den officiella öppningen intog de förstaplatsen bland hotell på Koh Samui på TripAdvisor. 

Allt började med att förbipasserande som bodde på andra hotell bad om att få se på rummen varpå de bad om att få flytta in. Att matsal och spa ännu inte var färdigbyggt hindrade inte dessa gäster. Hotelledningen såg ingen annan utväg än att öppna upp portarna i förväg.

För dig som uppskattar matupplevelser har hotellet en prisbelönad restaurang vid namn H Bistro. Kökschefen Stephen Jean Dion har ett förflutet som kökschef hos den jordanska kungen. Handplockades gjorde han av en av konungens anställda under sin tid som kökschef på Hilton Nailert Park i Bangkok. Under vårt besök valde den thailändska primärministern att fira en familjehögtid på H Bistro, vilket ses som en kvalitetsstämpel i Thailand.

Materialvalen och konstverken som pryder de båda hotellens insida är kort sagt en fröjd för varje designöga. En inglasad trädgård möter oss i hallen på Hansar Bangkok. På Hansar Samui pryder ett ovalt konstverk till badkar rummets mitt. Utsikten över ett öppet hav får även den mest kräsne gäst att dra på smilbanden.

Och personalen? De tar så väl hand om oss gäster och sprider så mycket glädje att det känns som att glädjedepån har fyllts på för hela vintern. Här finns faktiskt bara två sätt att vara: Avslappnad och lycklig. När jag checkar ut från hotellen för att bege mig hemåt längtar jag för första gången inte hem, utan tillbaka.

Missa inte på Hansar Bangkok

•    Egg Benedict
•    De egenrostade nötterna med smak av kanel och tamarind
•    Kaffet, alltid bryggt på nyrostade och nymalda bönor
•    Luxsa Spa

Missa inte på Hansar Samui

•    Mojito med en Hansar-twist
•    Gå en matlagningskurs i det lyxiga köket med havsutsikt
•    Luxsa Spa

Text: Hedvig Blext
Foto: Hansar Bangkok och Hansar Samui 

Riktigt bra gatukonst har en förmåga att både väcka intresse och ställa frågor. Men precis som med "vanlig" konst behöver inte allting ha en mening – det är upp till var och en att tillskriva verket innehåll efter egen fantasi eller förmåga. Den franska bloggen Tout-Bon.com har här samlat några av de absolut roligaste, smartaste och galnaste gatukonstverken från året som gått. Scrolla och njut!

RESEKOLL I BERLIN När musikern och Skivkoll-skribenten Jack Wallsten drar till Berlin är det förstås medie- och musikkonsumtion som står högst upp på schemat. Här är några av hans smultronställen. 

I vinyl-backarna på Rocksteady Records (Zillestraße 74-76) ströletar jag förgäves efter Ghost of Tom Joad och min lilla lista med vinyl från 00-talet får lämnas oavbockad. Med undantag för ovan nämnda Springsteen-platta är däremot 90-talet och bakåt välrepresenterat. 

Jag hittar en specialutgåva av Black Sabbaths Paranoid för 35€ och en ovanlig samlingsskiva med Nirvana-covers. Till slut fastnar jag dock för Unknown Pleasures av Joy Division. Eftersom omslagen (nästan) är lika viktiga som musiken.

För vinyl från den här sidan av årtusendet rekommenderas Freak Out (Prenzlauer Alle 49). Butiken är liten men här finns både Cocorosie och The Nationals samlade verk.

Några hundra meter bort huserar St George’s Bookshop (Wörther Straße 27), Berlin bästa engelska bokhandel. Jag lånar en begagnad James Ellroy-bok och slår mig ner i en skinnsoffa så väl insutten och bekväm till den grad att det krävs mental ansats för att resa mig upp igen. Sortimentet är förstås välsorterat och personalen både kunnig och oerhört tillmötesgående. Jag må skriva den här artikeln på en iPad men atmosfären på St Georges får mig att hoppas att fysiska bokhandlar överlever ett litet tag till.

På kvällen går vi ut. Klubben Salon de Renate huserar i ett gammalt bostadshus och är lite som om gamla svartklubben Pluto i Liljeholmen skulle husera i Lustiga Huset på Gröna Lund. Vartannat rum har en egen DJ och är i sin egen genre. Vi dansar till stumfilmsmusik i absint-baren och när Andreas, utmattad börjar nicka till i en soffa räcker en väktare honom en kudde. Som för att säga: "vila lite, här finns ingen stress. Ingen kommer städa bort er klockan 3".

Med Berlins rykte som partystad så är det inte speciellt förvånande att staden även bemästrar nattöppna gatukök och boende i Friedrichshein drar här en vinstlott. I kvarteren kring Warschauer Strasse ramlar gatuköken nästan över varandra. Kreuzburgers (Grünberger Str. 52-53) spenatburgare med fetaost rekommenderas starkt. 

Dagen efter laddar den vise om med en stor kaffe och en cookies’n'cream cupcake på Cupcake Berlin (Krossener Str. 12).

Text och foto: Jack Wallsten

RESEKOLL PÅ GOTLAND Nu när vinterhalvåret tagit ett ordentligt grepp om oss, känns det helt rätt att börja tänka på sommaren 2012. För mig är den intimt förknippad med ett besök till en av Sveriges mest unika platser, Gotland.

Dom allra flesta som åker till Gotland kommer inte mycket längre än till medeltida staden Visby. Inget fel i det – men gutarnas ö erbjuder så mycket mer än bara lojt hamnhäng och intensivt nattröj.

Cirka 90 km från svenska fastlandet – mitt ut i Östersjön – ligger magiska Gotland. Det är hit du skall åka för att uppleva något av det mest unika som Sverige kan erbjuda. Särskilt under våren eller hösten när det känns som om man har ön helt till sig själv.

Gotland lockar besökare året om och ön har egentligen ingen lågsäsong. Bara under 2010 åkte runt 2 miljoner personer till och från Gotland. Förutom att sola och bada på Sveriges solsäkraste destination, kommer också många besökare hit för att bl a fiska, klättra, dyka och rida.

Det bor runt 57 000 människor på Gotland och utöver världsarvsstaden Visby, med drygt 20 000 invånare och ett rikt krog- och kulturliv, finns också flera byar utspridda över hela ön. Och det är just på landsbygden som den gotländska idyllen är som allra mest genuin.

Intresserade av arkeologi och arkitektur kommer verkligen att njuta på Gotland. Hela ön är bokstavligt fylld av ruiner, fornminnen och påminnelser från olika historiska epoker.

För skogsmyllor och amatörbiologer har Gotland flera nationalparker – var och en med trollbindande vacker natur och rikt djurliv. Särskilt vackert är det utefter det gotländska kustbandet där skog, jordbruk och hav förenas i en mäktig, symbiotisk fusion.

Runt om ön (och på Fårö) har flera mysiga boutiquehotell, restauranger och kaféer etablerat sig och lockar med personlig service i vacker lantlig miljö. En del ligger lite avsides medan andra finns bara några kilometer från Visby.

Det är lätt att ta sig runt Gotland. Oavsett om man väljer buss, cykel eller bil. Huvudvägarna är väl underhållna och det är inte överdrivet mycket trafik ens under högsäsong.

Det finns mycket att upptäcka på Gotland och det krävs minst en långhelg för att få en inblick i öns breda utbud. Och efter ett första besök kommer garanterat fler. För den gotländska magin håller i sig. Länge.

Dagsutflykter

Fårö – magiskt vacker natur, raukar och fina stränder.

Furillen – en nedlagd fabrik som blivit ombyggd till lyxigt boutiquehotell.

Ljugarn – en mysig del av ön i sydost.

Holm Hällar – många ståtliga raukar och fin orörd natur längst ner i söder.

Lummelundagrottorna – kanske mest spännande för barn men omgivningen är också väldigt vacker.

Ta sig hit

Färjor till Visby avgår från Nynäshamn eller Oskarshamn. Restid är cirka 3 timmar. Flyg avgår från olika städer i Sverige, bl a Bromma.

Ta sig runt

Det finns flera cykel- och biluthyrare i Visby om man inte tagit med sig eget transportmedel från fastlandet. Från Österport utanför ringmuren avgår bussar till olika platser på ön.

För mer information om ön:

www.destinationgotland.se

Boende

Slite Stugby

På Gotlands östkust finns staden Slite, tidigare mest känd för cementfabriken Cementa. Här, utmed stranden och på behagligt avstånd från fabriken, ligger idag stugbyn ”Drömstugan” med drygt femtio sten- och trästugor, de flesta med havsutsikt.

Stugorna är snygga och praktiskt inredda med hög standard på både köksutrustning och inredning. Här finns två sovrum med 4 bäddar, tv och stereo samt braskamin. Man kan hyra sängkläder och välja om man vill slutstäda stugan själv eller betala för tjänsten. På området finns utebassäng och minigolf. Sandstranden ligger bara några hundra meter från byn och inne i själva Slite finns flera enklare krogar, kaféer och en välsorterad ICA-butik. Slite är kanske inte mysigaste byn på Gotland, men även här finns en viss landsortscharm och runt om är naturen fin.

www.dromstugan.se

Djupvik Hotell

Superläckert designhotell med magnifik havsutsikt. Pittoreska fiskeläget Djauvik finns precis nedanför hotellet och ön Lilla Karlsö ligger en bit utanför.

I restaurangen serveras vällagad och vackert presenterad mat i rejäla portioner (missa inte räkmackan!). I loungen bredvid utepoolen kan man hänga länge och njuta av solnedgången. Hotellets åtta bungalows är snyggt inredda och har både kokvrå och separat sovrum samt en generös uteplats med madrass och fåtöljer. Cyklar finns att låna så att man i lugn takt kan upptäcka vackra Ekstakusten på grusvägen som slingrar sig längs havet.

www.djupvikhotel.se

Hotel 1

Litet, charmigt hotell mitt i Visby med genomgående vacker inredning och fina rum. Frukostbuffén i den mysiga matsalen är rejäl och fräsch.

Hotellet har cyklar som kan lånas – perfekt om man vill upptäcka medeltidsstaden Visby.

www.hotel1.nu

Strykjärnet Creperie & Logi

Visby mysigaste och godaste creperie hyr även ut en liten lägenhet ovan restaurangen med fin havsutsikt. Avslappnad atmosfär och smakfull inredning i genomgående vita nyanser.

www.creperielogi.se

Pensionat Grå Gåsen

Det här är inte bara ett vackert pensionat utan också en alldeles underbar restaurang som är väl värd ett besök. Innan middagen kan man ta en öl i puben eller promenera i Gåsens vildvuxna trädgård.

www.gragasen.se

Hotel Stelor

Litet hotell med 6 rum i ett gammalt stenhus som renoverats varsamt och inretts med fina antikviteter. Inredningen går också att köpa.

www.stelor.se

Äta & uppleva

Kuten

Kutens Bensin på Fårö är en klassiker och samlingsplats för alla som gillar gamla rostiga bilvrak och k-märkta kylskåp, äkta rock´n´roll och förstås, crepes och hembakat fikabröd. På kvällarna är det både bar och nattklubb med rockabilly från högtalarna.

www.kuten.se

Krakas Krog

I den lilla byn Kräklingbo hittar man Krakas Krog – där kulinariska upplevelser utlovas. Alla råvaror kommer från närliggande odlare och uppfödare.

www.krakas.se

Hablingbo Creperie

I det gamla stallet vid Stora Burge serveras matiga galletter och söta crêpes. Dessutom erbjuds cirkusvarieté flera kvällar i veckan sommartid och här hittar man även Åsa Lindströms keramikbutik.

www.hablingbocreperie.com

Rute Stenugnsbageri

Helt underbart bageri med förmodligen Gotlands godaste bröd. Sätt dig ner och ta en fika och njut av en macka med surdegsbröd och alla läckra bakverk.

www.rutestenugnsbageri.se

Leva Kungslador

Här njuter du ekologiskt. Nybakat bröd, omfattande lunchbuffé, vacker trädgårdsmiljö, skogslekplats för barnen och ekologiska produkter i gårdsbutiken. Här finns också Camillas Keramik och LEVA:s egna miljövänliga utställningshus.

www.levakungslador.se

Skulpturfabriken

I en underbar miljö på nordöstra Gotland ligger Skulpturfabriken. Där har skulptören Stina Lindholm tillverkat vackra krukor och bänkar i betong sedan 1991. Förutom hennes ateljé, finns också ett kafé och en butik med små och stora inredningsprylar och möbler i framförallt betong.

www.skulpturfabriken.se

Romateatern

Vackrare teatermiljö är svår att hitta. I alla fall i Sverige. Mellan klostervalven och mitt i dom medeltida ruinerna spelas teaterns årliga Shakespeare-uppsättning. Teatern är utomhus och i området finns också kafé, butik och möjlighet att hyra kuddar och filtar.

www.romateatern.se

Text och foto: Joakim Lloyd Raboff

RESEKOLL I WIEN Konst och vackra byggnader, alldeles för lite tid!
Den kejserliga glansen lever fortfarande i Wiens historiska stadskärna. Här tronar forna glans och nya vibrationer. Varför har jag inte åkt hit tidigare?
Som en självklar del av UNESCO:s Världsarvslista är möjligheternas Wien en konstnärlig bas i det vackra Österrike.

Länge lefve Opera, Konst och Arkitektur!
Efter två timmar kommer du snabbt ner till Wien, tar dig till femstjärniga Hotel Le Méridien och vilar i den samtida inredningsdesignen. Bokstavligt talat.
Sänggavlar med gotiska katedraler eller upplysta tekoppar.

Tunga klassiskt klingande badkar i chockrosa mot glas, lime och tydligt rena detaljer.
Konstinstallationer, shambala-frukost och kvick personal.

Kvarter med flera museum, Mumok, Operan, modern konst och det närbelägna Jugend-orangeriet Palmenhaus inspirerar dina sinnen ytterligare. Här äter du brunch och laddar batterierna innan du tar dig till Sofitels nya stjärnskott.

Med upplysta takmålningar i den skyskrapeliknande byggnaden visar Sofitel dig vägen till bra restauranger invid Donau och flertalet up and coming places to be. Här finns restaurangen motto am fluss, en hetare version av gondolen med riktigt bra mat.

Wien är inte bara lyxiga bakelser och Marie Antoinette, Wien har puls!

Flertalet moderna häftiga hotell av internationell klass peppar upp vilken trött människa som helst.

För en riktig treat väljer du femstjärniga poppisstället Le Méridien, för en WE, middag, SPA eller ett avslappnat soft möte med champagne i baren Le Moët.

Designvecka eller inte, så finns Wiens historik representerad i din direkta närhet, operan inom en armlängds avstånd och innerstadens möjligheter rakt vid din hand. En komprimerad weekend kräver ofta proffsig planering och tillmötesgående människor. Det hittar du här. På ett okonstlat sätt.
Sekelskiftesfasaden kompletterar den moderna interiören med installationer och modern österrikisk konst omedelbart, utan att det blir ”övertrendigt”.

Gör inte som jag gjorde – prioriterade bort poolen. Varför gör jag alltid det? Hur kan jag bara välja att inte ta en simtur här! Ett galleri i massorna kunde jag väl bytt bort i mitt nästan maniska insupande av nya intryck, eller hur?

Asiatisk middag äter du på DO & CO, ett hotell och restaurang direkt invid och i höjd med Stephansdoms kyrktorn! Här står kocken och rullar sushi i något som liknar ett DJ-bås, musiken hörs ifrån den väntande baren och förväntan pumpar i luften. Man blir lätt partysugen.

Så nära, med kejserlig estetik och konstant utveckling finns Wien.
Här har bostadspriserna fördubblats snabbt och stor efterfrågan på lägenheter pushar priserna uppåt. Närmre 70 procent av fastighetsbeståndet ägs av smarta investerare och inte privatpersoner.

Den som snubblar över ett bättre boende i innerstaden, bör som jag ser det, verkligen hugga till!

Text: Amelie Wrede

Curaçao (uttalas Kurr-a-sau) är den sydligaste utposten i Karibien och den största av dom så kallade ABC-öarna som också omfattar Aruba och Bonaire. Jag besökte nyligen denna exotiska destination.

Den 10 oktober, 2010 (det vill säga 10/10/10) upplöstes Nederländska Antillerna. Curaçao blev självständigt men ingår fortfarande i det holländska samväldet.

Curaçao, som är världsberömd för sina citruslikörer, ligger i ett smalt sund vid södra spetsen av Antillerna, ett område där orkaner är mycket sällsynta. Så till skillnad från karibiska grannöarna, drabbas aldrig Curacao av tropiska orkaner. Grannlandet Venezuela bidrar också som skydd mot dom värsta karibiska stormarna.

Old Town, dom äldsta kvarteren i Willemstad, öns charmiga huvustad, ingår sedan 1997 i UNESCOS världsarvsstäder.

Willemstad består av två områden; Punda som ligger öster om hamnen och Otrobanda som ligger på den västra sida.  En flytande pontonbro tar dig mellan båda områden och den höga Drottning Juliana-bron. En rundvandring i dom mysiga kvarteren bakom färgglada husen vid hamnkanalen är definitivt värt ett besök.

De vackra strändernas ö

Med 47 paradisstränder att välja mellan har Curaçao en strand för alla typer av besökare.

För den som söker hålligång, har Mambo Beach, på den västra sidan av ön, några fina ställen, inklusive "Funky Club" där ljuvliga tropiska drinkar och välfyllda dansgolv väntar.

www.mambocuracao.com

För besökare som vill ha lugn, rekommenderas Playa Lagun på öns nordvästkust. Här väntar en isolerad, romantisk vik inramad av branta klippor. Nordväst om Willemstad ligger Blue Bay Beach som med sin mjuka vita sand och grunda vatten länge varit en favorit för barnfamiljer. 

Någon mil utanför Willemstad väntar Playa Porto Mari med en lång vit sandstrand och dubbla korallrev. Cas Abou, en liten avstickare från motorvägen vid Santa Cruz, är mer avskilt men inte mindre spektakulär.

För dom som inte nöjer sig med att lata sig på beachen, erbjuder Curaçao också en av Karibiens bästa dyk- och snorklingsvatten. Sjunk ner bland tusentals tropiska fiskar vid korallrevet i vackra Playa Lagun.

Dinah Veeris – Curaçao är örtdrottning

Alla jag möte på ön hade en historia att dela med sig om. Dinah Veeris var bara en av många. Den före detta läraren blev en örtspecialist och helare när hon i ung ålder drabbades av en serie allvarliga sjukdomar. Dinahs frustration över all verkningslös traditionell medicin hon ordinerades ledde henne till växtbaserade alternativ. Och efter att ha studerat kryddor och örternas helande kraft i Holland, öppnade hon "Den Paradera", en gård för naturläkemedel i sydöstra delen av Curaçao. 

Här odlar hon mer än 300 olika slags kryddor och örter och erbjuder konsultationer för både lokalbefolkning och besökare. Hennes mål är att återskapa öns månghundraåriga healingtraditioner med hjälp av egenkomponerade krämer, salvor och behandlingsmetoder.

www.dinahveeris.com

Nena Sanchez är en annan färgstark kvinna från Curacao. En gång i tiden var hon Miss Curacao och idag är hon en populär konstnär som skapar färgglada tavlor fyllda med motiv från ön. Bilderna återger lokala kvinnor, spöken, blommor, tropiska växter och vackra havsvyer. 

www.nenasanchez.com

Och så maten…

Det bästa platsen att avnjuta äkta smaker i Curaçao är på den gamla marknaden, Marsche Bieuw, i Willemstad.

Till dom mest kända lokala rätterna hör "Kabritu" (en gryta med getkött), olika varianter på stekt fisk, kaktussoppa, kycklinggryta och nötkött som serveras med ärtor och ris. Sugen på något lite mer äventyrligt? Smaka på "Yuana", stuvade leguan, en riktig delikatess på ön!

Ön är kanske inte den mest actionspäckade plats jag besökt, men definitivt att rekommendera för semesterfirare som söker en solsäker, dykvänlig destination med en spännande blandning av kultur och avslappnad, Karibisk gästfrihet.

Fakta Curaçao

Huvudstad: Willemstad

Befolkning: 142 000. Här finns mer än 50 nationaliteter representerade. 

Landyta: Curaçao upptar bara 444 km² (ön är 16 km som bredast), vilket gör den enkel att utforska under några dagar i en hyrbil.

Väder: varmt och soligt klimat året runt med en medeltemperatur på 27 ° C. Regnsäsong är från oktober till februari med korta dagliga regnskurar.

Valuta: Antillean gulden (Nafl). US dollar går också bra att betala med här.

Språk: Papiamentu, holländska, spanska och engelska

Hotelltips på Curaçao

Lyxigt

Hyatt Regency Curacao Golf Resort, Spa and Marina

På Hyatt bor du lyxigt och bekvämt med en fantastisk havsutsikt. Här får du njuta av förstklassig service, privat strand, modernt gym och ett vackert spa. Du kan svalka av dig i en av Hyatts tre pooler. Rummen är stora, har sköna sängar och balkonger med havsutsikt. Här finns mängder av aktiviteter att välja mellan, inklusive en 18-håls golfbana, tennisbanor, cykel- och joggingspår.

www.Curacao.hyatt.com

Mellanklass

Marazul Dive Resort

Rymliga, fullt utrustade bungalows med kök. Nära Playa Forti. Fin strand med svart sand.

www.marazuldiveresort.an

Willemstad – Kura Hulanda Spa & Beach Club

Ett vackert hotell med låga hus med anor från 1700-talet som renoverats omsorgsfullt till sin ursprungliga stil. En natt i Willemstad rekommenderas!

www.kurahulanda.com

Sightseeing

Curaçao – Actief har ett stort utbud av utflykter att välja mellan.

www.Curacao-actief.nl

Ta sig hit

KLM har 6 direktflyg i veckan från Amsterdam till Curaçao med anslutning från Stockholm och Köpenhamn.

www.klm.com

Mer info

www.Curacao.com

Text & foto: Charlotte Raboff

Summa summarum, det blev en minnesvärd sommar, men alltför många fikapauser och slappande i hängmattan lämnade spår efter sig. För att sparka igång en mer aktiv höst bokar jag in en hälso- och kurhelg i Östersjöorten Warnemünde.

Warnemünde är en stadsdel i norra Rostock i delstaten Mecklenburg-Vorpommern. Sedan 200 år tillbaka har semesterfirare vallfärdat till den populära kurbadorten. Det milda klimatet, den salthaltiga och fuktiga havsluften, de små temperaturskillnaderna under året och de många soldagarna bidrar till att turister reser hit året runt.

Vid ankomsten överraskar staden mig med sin 150 meter breda sandstrand som även är den längsta på hela Östersjökusten. En solig dag är vyerna och ljuset här överväldigande.

Och havsluften: Den är så uppfriskande att jag känner mig hälsosammare redan innan jag hunnit smaka på hälsodieten, sprungit längs strandpromenaden eller hunnit besöka den Östersjöinspirerade spabehandlingen.

Warnemündes strand är fylld till bredden med de för Tyskland typiska strandkorgstolarna som har sitt ursprung i just Warnemünde. Idén till korgstolen föddes år 1882 efter att hovkorgmakaren Wilhelm Bartelmann fått en förfrågan från en reumatisk dam. Hon efterfrågade en bekväm strandmöbel så att även hon kunde få njuta av den friska havsluften och solen. Resultatet visade sig bli en succé, idag går strandkorgstolarna att hitta över hela landet och de exporteras till många länder runt om i världen.

Femstjärniga Hotel Neptun, som på håll liknar ett vitt jättekomplex, är beläget ett stenkast från Warnemündes strand. Under DDR-tiden var hotellet ett populärt tillhåll för högt uppsatta politiker och deras familjer. Trots sina 350 rum, samtliga med havsutsikt, var efterfrågan betydligt större än tillgången under DDR-tiden. Ett angenämt problem som tycks att ha fortsatt eftersom alla rummen visar sig vara bokade då jag checkar in på hotellet.

Jag bokar in en Thalasso-spabehandling. Thalasso är en sorts hälsofilosofi där havsvatten, alger och salt från Östersjön ingår i behandlingarna. Det handlar helt enkelt om att ta tillvara de hälsobringande effekter som havets resurser anses ha på oss människor. Hotel Neptun är den ende Thalasso-certifierade utövaren i Tyskland. En underjordisk rörledning mellan havet och hotellets spa förser inomhuspoolen och behandlingsrummens badkar med färskt havsvatten. Jag kliver ner i poolen. Det smakar salt och utsikten är mäktig. I Thalasso-filosofin ingår, utöver spabehandlingar, även en hälsosam Thalasso-diet och fysisk träning. Helgen är med andra ord redan schemalagd. 

Ett smakprov från Hotel Neptuns Thalasso-diet: Rökt anka med sötsur sås baserad på röda vinbär.

Det nordtyska köket, med influenser från alla väderstreck, har under senare år blivit något att räkna med inom den gastronomiska världen. Tyskland som land ligger på andra plats i Guide Michelin, vad gäller antalet trestjärniga restauranger. I Warnemünde märks ett tydligt fokus på lokalt producerade och ekologiskt odlade råvaror och produkter. På såväl finare restauranger som på snabbmatsställen finns ett stort utbud av färskfångad östersjöfisk.

Då det gäller Warnemünde är en sak är säker: Är du ute efter en aktiv semester och uppskattar havsrelaterade aktiviteter lär du inte bli besviken. Under sommarmånaderna är förhållandena ofta perfekta för aktiviteter som vindsurfing, kitesurfing, dykning, simning och beachvolleyboll.

Tack vare det milda klimatet går det vanligtvis att springa och promenera längs strandpromenaden och golfa under årets alla månader. Warnemündes två år gamla golfbana ligger endast 3 km från staden centrum. 27-hålsanläggningen består av tre slingor. Grit Breuer, fd. världsmästarinna i 400 meter, jobbar idag som golfkoordinator på banan. Chansen är därför stor att ni möter henne när ni bokar in en golfrunda.

Alter Strom, småbåtshamnen i Warnemünde.

Många seglare menar att Warnemünde är en av de bästa platserna att segla på i de baltiska vattnen. I början av juli varje år arrangeras Warnemündeveckan då den internationella seglingseliten samlas. Under nio fullspäckade dagar bjuds besökare på högklassiga surf -och sportevenemang, konserter, scenuppträdanden, färgsprakande promenadstråk och livliga strandpartyn.

En annan stor seglarhögtid i Warnemünde är Hanse Sail. Denna maritima folkfest äger rum i Rostock och Warnemünde under det andra veckoslutet av augusti. Stora segelfartyg, museifartyg och traditionella seglare anländer då från hela världen. Om du vill uppleva den äkta regattakänslan ombord finns det möjlighet segla med mellan Warnemünde till Kühlungsborn och tillbaka.

För den kultur- och historieintresserade rekommenderas ett besök på hembygdsmuseet som ligger i en fiskarstuga från 1767. Som utställningsbesökare får du en inblick i det liv som fiskare och sjömän levde under tidigare sekel och hur Warnemünde utvecklats från fiskeby till kurbadort. 

Samma morgon som hemfärden äger rum går jag ner till stranden. Det har enligt mitt tycke börjat bli lite väl kyligt för ett bad men vart jag än vänder mig möts jag av synen av entusiastiska vindsurfare, soldykare och badgäster. Det verkar vara ett bra tag kvar tills människor tänker överge Warnemündes sandstrand. Och undra på det! Den friska havsluften och utsikten är den perfekta sinnebilden av en stärkande semester. Det blir ännu ett minne att plocka fram då hösten och den snålkalla blåsten gör sina intåg på riktigt.

 
Vy över Warnemündes strand.

Tips för spa-älskare 
Extra förmånligt är det att boka spa-besök under höst och vinter. Då finns det många specialerbjudanden under mottot "Kortsemester med långtidsverkan".

Resa hit
Warnemünde är en bra utgångspunkt för den som önskar besöka den glödheta huvudstaden Berlin så varför inte kombinera den lugna semestern vid havet med pulsen i storstaden.

För den bilburne
Färja med Scandlines Helsingborg-Helsingör (turen tar ca 20 min) eller Öresundsbron, Malmö-Köpenhamn. Scandlines färjor trafikerar sträckan Gedser (Danmark) – Rostock (turen tar 1 tim 45 min). Från Rostock tar det sedan ca. 20 min till Warnemünde. Det går även att ta Scandlines färja från Trelleborg till Rostock (turen tar ca. 6 timmar).

Flyg + tåg
RyanAir – Skavsta – Lübeck (130 km Lübeck – Warnemünde)
SAS / Lufthansa – Stockholm – Hamburg (200 km Hamburg – Warnemünde )
German Wings – Stockholm – Berlin (ca 240 km Berlin – Warnemünde)
SAS – Göteborg – Hamburg (200 km Hamburg – Warnemünde)

Tåg går mellan Lübeck och Warnemünde, Hamburg och Warnemünde samt mellan Berlin och Warnemünde. Se mer på Deutsche Bahn. 

Text: Hedvig Blext
Foto: 1, 2, 3, 5 – Pressbilder / 4, 6 Hedvig Blext

HOTELL I STOCKHOLM: Stockholm Waterfront har på väldigt kort tid etablerat sig som det största och starkaste kongresscentret i centrala Stockholm. Men hur står sig hotellet? Resekoll checkade på Radisson Blu Waterfront Hotel och smakade lite på den där omtalade utsikten. Som vanligt var det Wilhelm Rejnus som fotade. 

Här ser du rummet vi bodde i – ett dubbelrum i Business Class-kategorin. Tillräckligt stilrent och komfortabelt för vår smak, med badkar (be om det), Nespressobryggare och kontorshörna. Men det mest slående är förstås utsikten mot Stadshuset – när månen står högt på himlen blir det lika delar skräckinjagande och magiskt, och det känns nästan som att sova under bar himmel. 

Det finns två andra små fördelar med ett Business Class-rum: dels får du tillgång till ett ganska brett utbud gratisfilmer i tv:n (runt 30 stycken om vi minns rätt). Dessutom får du som business-kund möjlighet att utan extra kostnad beställa upp frukosten på rummet istället för att gå ner och trängas vid buffén. De dignande jättebrickorna känns aningen nyttigare än vad det egna buffévalet skulle frambringa i näringsväg, men det är väl bara bra. Du får naturligtvis göra ett antal val innan också.  

I lobbyn leker man med kallt och varmt, en motsättning som tycks prägla hela nedervåningen faktiskt. Det kan ta en liten stund att vänja sig – är det mysigt eller coolt eller bara kyligt?

Trots att serveringspersonalen inte kunde berätta särskilt mycket om den Bloody Mary vi beställde (som innehåller dijonsenap, rödvin och allt möjligt konstigt men smakar bra ändå) får vi intrycket att personalen på Waterfront tillhör en av de högre servicenivåerna i Sverige. 

Just det, vi åt en mycket god Club Sandwich i vinbaren och avslutade med att dela på en cheesecake. Man behöver vara två om den nämligen. 

Som sagt, alla rum har inte badkar så glöm inte att be om det. 

Där har vi Stadshuset igen. Man måste inte vara turist för att få den här utsikten – det går bra som stockholmare att bara checka in en vanlig fredag eller lördag också.

Text: Christian och Eleonora von Essen
Foto: Wilhelm Rejnus