
Igår kväll bjöd Scandic Hotels in Sveriges Turistjournalister för att berätta om sin nya varumärkesstrategi. Stephanie Smitt Lindberg är hotellkedjans nya marknadschef sedan sex veckor och kommer direkt från en elvaårig karriär inom Microsoft.
Att träffen ägde rum på just Scandic Malmen var förstås symptomatiskt, eftersom det verkligen representerar det nya Scandic och den enorma skillnaden från det gamla. Malmen var pianobar med fulla konferensherrar, ett ställe man inte rekommenderade sina långväga gäster och som man eventuellt kunde gömma sig på med en öl ifall kön till närliggande Kvarnen blev för lång.
Idag ser det annorlunda ut. Malmen har blivit ett rockigt nöjesetablissemang som på kort tid blivit en välkommen ven i Söderpulsen med intressanta livespelningar i Lilla Hotellbaren var och varannan kväll, med skyltfönster ut mot Folkungagatan. Stockholmare och internationella gäster trängs i baren på kvällen, precis som det var på gamla Lydmar-tiden – precis som det ska vara i en storstad.
Men Malmen är ett av drygt 70 hotell i en dammig kedja, och ett varumärke är summan av sina delar. Men som presschefen Martina Tengvall uttryckte saken, så har H&M också flagship stores på valda platser medan småbutikerna i landet får tuffa på. Scandic tänker likadant, men naturligtvis smittar det nyvunna intresset för design, konst, mat och musik av sig, och sipprar så småningom kanske ut i hela kedjans tentakler.
Scandics nya tagline är "Vi är inte ett hotell" – man vill vara en mötesplats, ett gym, en arena, en plats att umgås. Oavsett vad man tycker om sådana småfloskliga utsagor står det klart att Scandic vägrar stagnera. Menysamarbetet med Jamie Oliver, nysatsningar på gymutrustningen, det fortsatta arbetet med miljö- och hållbarhetsfrågor och ett till synes genuint intresse för unga kulturutövare gör att konkurrenterna får akta sig.
I dagarna smäller Scandic upp sitt nya Berlinhotell, mitt på Potzdamer Platz, och nästa år dyker pampiga Scandic Stockholm upp i korsningen Vasagatan/Kungsgatan medan ett kaxigt (och enormt) landmärke lockar IT-miljonärerna i Kista att sova över på Scandic även där … Fortsättning följer med andra ord.